Solceller, også kendt som "solchips" eller "fotovoltaiske celler", er fotoelektriske halvlederplader, der bruger sollys til at generere elektricitet direkte. En enkelt solcelle kan ikke direkte bruges som strømkilde. Som strømforsyning skal flere enkelte solceller forbindes i serie og parallelt og tæt pakket ind i komponenter.
Et solpanel (også kaldet et solcellemodul) er en samling samlet af flere solceller. Det er kernedelen af et solenergiproduktionssystem og den vigtigste del af et solenergiproduktionssystem.
Princippet er, at sollys skinner på halvlederens pn-forbindelse for at danne nye hul-elektronpar. Under påvirkning af det elektriske felt i pn-forbindelsen strømmer huller fra n-området til p-området, og elektroner strømmer fra p-området til n-området. Så når kredsløbet tændes, dannes der en strøm. Sådan fungerer solceller med fotoelektrisk effekt.
Anvendelsen af solpaneler er på den ene side at lagre den elektriske energi omdannet af solcellekomponenter i batteripakken og på den anden side at styre batteripakken til at levere strøm til belastningsudstyret. Hvis der kræves vekselstrøm i belastningsudstyret, skal DC-strømmen konverteres til vekselstrøm gennem en inverter. I henhold til strømbehovet for systemudstyr kan det udsende forskellige spændinger såsom 12V/24V/36V/48V/220V for at imødekomme strømforsyningsbehovene for forskelligt udstyr. Systemet er pålideligt og stabilt og kan møde forskellige udendørs barske arbejdsmiljøer.